Ford wil de ontwikkeling van technologie voor zelfrijdende auto’s een flinke impuls geven door zijn eigen data openbaar beschikbaar te stellen. Onderzoekers buiten Ford kunnen hier dus nu ook gebruik van maken.
De ontwikkeling van technologie om auto’s (deels) zelf te laten rijden, houdt diverse fabrikanten al jarenlang in de ban. Een belangrijk deel van de al lange ontwikkelingsperiode zit in het verzamelen van data. De technologie moet uiteraard kunnen omspringen met de meest uiteenlopende omstandigheden en daarvoor is intensief leerwerk nodig. Ford heeft in de afgelopen jaren met zijn testauto’s een enorm scala aan omstandigheden in kaart gebracht en heeft besloten dat het die data volgens het principe van ‘open source’ beschikbaar stelt.
Het delen van de data, verzameld in 2017 en 2018 door bemande autonome testauto’s van de fabrikant, moet volgens Ford helpen bij het ontwerpen van robuuste algoritmes voor autonome auto’s. De ruwe data behelst volgens Ford alles, van sensorinformatie, kalibratie, plaatsing van het voertuig tot natuurlijk de door de sensors geregistreerde omgeving. Ford hoopt dat academici die zich bezighouden met het ontwikkelen van alles rond autonome voertuigen hier hun voordeel mee kunnen doen. Uiteraard kan Ford daar op den duur zelf ook profiteren als er inderdaad sneller doorbraken komen op dit gebied, zonder dat het merk het zelf allemaal van de grond af heeft hoeven ontwikkelen.